實踐隊員們通過觀察發現，錦灰堆作品的素材十分豐富，其中不乏古老的信封、清代的大龍郵票等，耿先生強調這些素材都是有據可循的，不能任意編造，所以錦灰堆在一定程度上來說也起到了保存歷史資料的作用。耿學知先生熱情地向實踐隊員們展示優秀的錦灰堆作品，隊員們發現這些作品中幾乎都蘊含著破碎、翻卷、重疊、撕裂、蟲蛀、火燒、煙熏等細節，也正是這些細節讓每一幅畫都更為生動逼真。