某日，寺院要擴建殿堂，有一棵珍貴的銀杏樹需要移栽到別的地方去。

方丈命他的兩個弟子去做這件事，辦好后回來復命。

兩人來到樹前開始挖土移樹，但剛挖了幾下，一位小和尚就對另一位說：“師兄，我的鐵鍬木把兒壞了。你等著，我去修一下再挖。”師兄勸他移完樹再修不遲。他說：“那怎么行！用這樣的鐵鍬要挖到什么時候呀？”

于是小和尚去找木匠借斧頭，木匠說：“真是不巧，我的斧頭昨天砍東西弄壞了，就讓我用菜刀給你修一下吧。”小和尚聽了說：“那怎么行！用刀修得又慢又不好，我去找鐵匠把你的斧頭修一下吧。”小和尚帶著斧頭去另一個村子找到鐵匠，鐵匠苦笑著說：“我的木炭剛用完，你看……”小和尚放下斧頭，又去山中找燒炭的人，燒炭的人對他說：“我已經好多天沒有燒炭了，因為找不到牛車去把木料運到這里來。”小和尚又去找一位專運木料的車把式，車把式說：“你看我的牛生病了……”

幾天之后，當僧人們經過四處打聽找到這位小和尚時，他正提著幾包草藥匆匆從一個集鎮往車把式的村子趕。

大家問他買藥干什么，他說給牛治病；又問他為什么給牛治病，他說要用牛車運木料……

但是，關于挖樹的事，他早已忘到了九霄云外。