驢子、馬和黃牛分別被主人相中了，于是主人將它們帶回了家，第二天，主人就打算讓它們下地干活兒。家里的犁杖比較大，讓誰(shuí)拉都很費(fèi)勁，于是主人就將它們?nèi)齻�(gè)連在了一起。這樣，很容易就拉動(dòng)犁杖了。

每天都干這樣的活兒，可是卻得不到什么特別的獎(jiǎng)勵(lì)，黃牛漸漸玩起了心眼，它想反正活兒是大家的，又不是我自己的，該偷懶時(shí)就偷懶。于是，它一點(diǎn)都不使勁。可是，主人一點(diǎn)都發(fā)現(xiàn)不了。黃牛慶幸于自己的聰明才智，因?yàn)樽约簺](méi)費(fèi)什么力氣，依然能享受同馬和驢子相同的待遇。

一段時(shí)間之后，馬也發(fā)現(xiàn)了黃牛這個(gè)秘密，可是主人并沒(méi)有對(duì)它怎樣，于是馬也開(kāi)始效仿。主人依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，干完活兒后，依然給它們?nèi)齻�(gè)分同樣的草料。馬為自己的聰明而偷偷地發(fā)笑。然而，那么大的犁杖有兩個(gè)偷懶的，驢子身上的擔(dān)子自然就變重了。它每天都得付出比以前更多的努力，這才能夠保證犁杖的正常運(yùn)行。雖然每天流了很多汗，可是它并沒(méi)有任何怨言。

一天，主人的犁杖壞了，不得不換成小的犁杖。換了小犁杖后，就不用三個(gè)同時(shí)拉了，只需一個(gè)就可以完成。主人考慮到黃牛的力氣大，于是就讓它上場(chǎng)。黃牛拉了一會(huì)兒就氣喘吁吁了，無(wú)論主人怎么抽打，它都不動(dòng)彈，因?yàn)樗�真的沒(méi)有力氣了。主人氣憤地?fù)Q成馬，可是馬的表現(xiàn)還不如黃牛，主人氣憤極了，他想這驢子肯定更白扯，根本就不用再試了。誰(shuí)知，驢子卻主動(dòng)要求試試。主人用懷疑的眼光看著它，還是同意了。讓主人吃驚的是，驢子不僅能拉動(dòng)那個(gè)小犁杖，而且還拉到了終點(diǎn)，就這樣，驢子出色地完成了任務(wù)，那一天，主人獎(jiǎng)勵(lì)給它很大一堆草料，而黃牛和馬只能羨慕地看著。第二天，主人就將黃牛和馬賣(mài)到了屠宰場(chǎng)，而驢子在勞動(dòng)中過(guò)起了幸福的生活。

驢子之所以能夠給主人驚喜，是因?yàn)樗�平時(shí)的付出與磨礪，它知道工作不是給別人干的，而是給自己干的。于是由于它認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，所以才讓自己擁有了大的本領(lǐng)。其實(shí)，很多時(shí)候，我們?nèi)祟?lèi)也是如此，工作不是給任何人干的，而是給自己干的。任何想要投機(jī)取巧的做法，都無(wú)異于自取滅亡。