明代永樂年間，有一個叫萬咸的人，在知府手下當差。

萬咸特別會討知府喜歡，什么事都為知府辦得十分妥帖，知府對他十分滿意。

有一年，知府治下有一個鹽運司副使的空缺，知府有心向上級推薦萬咸，卻先把他派到了某縣去協助管理糧務。

一個月以后，他聽到有人反映，萬咸對人態度特別傲慢，不把下邊人放在眼里，對縣令也態度不恭。

知府聽說后，便把萬咸調回自己身邊，仍做原職，對提拔他的事只字不提。

直到知府告老還鄉，也沒有提拔萬咸。

后來，有人問他當初為何如此，知府說：“一個人每天圍在你身邊，你就很難真正了解他，很可能對他的缺點視而不見，只有和他拉開距離，才能真正了解他，這就是我當初那么做的目的。”