南美洲原始森林里有一種鳥，這種鳥全身翠綠，并帶有一圈圈灰色紋理，就像一圈圈波浪，因此得名翠波鳥。這種鳥雖然美麗，但它每天忙忙碌碌都在筑巢，因而顯得無精打采，很疲憊。翠波鳥巢穴唯一的特點是巨大，一個個架在樹上，場面甚為壯觀。但這些巨大的巢穴也不禁讓人疑惑，翠波鳥是一種小鳥，體長不過五六厘米，可它們建造的巢穴為什么比自己身體大幾倍，甚至是十幾倍呢？

萊奧托是一位動物愛好者，為了解開這個謎，他制作了一個巨大的籠子，并捉來一只翠波鳥觀察它筑巢過程。可令他沒想到的是，這只翠波鳥只建了一個能容下自己身體大小的巢，然后就停工了。這引起了萊奧托極大的興趣，他又捉來一只翠波鳥放在籠子里，想看看它的建房情況。可這一次情況卻發生了突變，這只鳥被放進籠子里后，沒過多久便開始大力建巢，而原本停止建造的那只也開始瘋狂地擴建巢穴，兩個巢穴越建越大。幾天過后，兩只鳥明顯疲憊不堪，建造速度放慢。又過了幾天，原先送進來的那一只竟然死了，而且這只鳥死后，另外一只立刻停止了筑巢，這些現象真讓人百思不解。

萊奧托又捉來一只翠波鳥放在籠子里，還如前面發生的情況一樣。新進來的鳥開始大力建巢，原先的那只也重新開始瘋狂地擴建巢穴，而且結果依舊，當其中一只疲憊不堪地死去，另一只停建。單只鳥存在，只建一個很小的房，兩只鳥存在，卻無休止地擴建。萊奧托陷入深思，突然明白過來，原來令翠波鳥忙碌不停的原因是攀比。這種鳥攀比心理太強，容不得別人的巢穴比自己的大，一旦發現別的鳥新建“房子”，它便忙碌不停地擴建巢穴……實驗中兩只鳥的死其實都是累死的。

翠波鳥因為攀比害了自己。

其實，人生也是一樣，要想真正獲得快樂，活得輕松自在，就不能總拿別人為參照，許多時候自己滿意就好。