賭“倒牛”
民國年間,靈鷲山南麓有個屠宰場,場前的院壩上天天聚著一幫看熱鬧的人。他們看著待宰的牛被牽到院壩上,屠夫拿條圍裙把牛眼睛蒙住,然后一手拽住牛鼻栓,一手高舉斧頭,照著牛的天靈蓋狠敲幾斧,那牛就轟然倒地了。接著是剝皮開膛,不多會兒,整頭牛就在屠夫手里變成了一堆“零件”。
屠宰場老板身材高大,一雙牯牛眼里透出狡黠的光。他下手又準又狠,經常一斧頭就能把牛放倒,因此人送外號“一斧倒”。一斧倒好賭,這幫看熱鬧的人觸發了他的賭癮,他就當起了莊家,和這幫人賭起了“倒牛”。
咋個賭法呢?就是賭屠夫放倒那牛時斧頭敲打的次數。三斧之內把牛放倒,屠宰場一方贏走本數;如果兩斧就把牛放倒,賭籌就得翻上一番;只用一斧放倒,賭籌又得再翻上一番。反之,如果四斧才把牛放倒,賭客一方贏走本數,四斧以上每多敲一斧,屠宰場就多賠一倍賭籌,上不封頂,十分刺激。
幾年賭下來,一斧倒贏了不少錢,盤下了幾間店面,還置辦了上百畝地,可謂賺了個盆滿缽滿。一些賭徒輸急了眼,就變著法子想要翻盤,結果往往事與愿違。
隨著家資日益豐盈,一斧倒愈發得意,賭興也更濃了。他的老婆桂花不喜反憂,尤其是近來有了身孕,桂花時時在他耳邊叨咕:“殺生害命已是造孽,還要拿這來賭,要遭報應的……”
一斧倒被叨咕煩了,竟對桂花動起了手,還將她趕出了家門。
趕走桂花后,一斧倒偶爾會心生一絲愧疚,但很快,這愧疚就被贏錢的快意給沖沒了……
一天臨了,有個叫老和的村民拉了一頭黃牛來宰。一般人來宰牛,用根繩子就牽過來了,可老和這牛,卻是四只腳綁上了木棍,架在板車上拉來的。人們都好奇地圍過來看:這牛瘦得皮包骨頭,四條腿在寒風中直打哆嗦,好像風稍微刮大一些,就能把它立刻刮倒似的。
有賭客搖頭說,這牛一腳就能給踹倒了,還用得著拿斧頭放?今天扳本是沒指望嘍!也許是擔心大家下注的熱情不夠,一斧倒瞄了眼那牛的肚子,笑道:“我看這牛瘦成這樣,肚子里多半是有牛黃。”
有賭客起哄道:“那就再押一門:有牛黃你贏,沒牛黃你賠!”
一斧倒感覺有些騎虎難下,可話已出口,不能失了面子,于是他對荷官說:“行,吸注吧!”
賭客們下注時,那牛的眼睛已用圍裙蒙住了。一斧倒覺得,這樣的牛沒必要親自出手,便把斧頭遞給身邊的伙計,閃到一邊看起了熱鬧。他瞅著那牛一副躁動不安的樣子,忽然心生一種不祥的預感,于是喊道:“停!”
此時,伙計已經把手中的斧頭高舉過頭,聽到一斧倒的斷喝,茫然地回過頭來。一斧倒上前一手接過斧頭,一手把伙計推開,道:“還是我來吧。”
周圍響起了一片噓聲:一斧倒太精明了,殺雞竟然還用起了牛刀,看來啊,這注又是有去無回嘍……
一斧倒沒理會賭客的抱怨,他打量了那牛半天,才掄起圓斧頭,照著牛的天靈蓋猛砸了下去。
只見那牛被砸了個趔趄,一頭頂到一斧倒的膝蓋后,艱難地后退了兩步,居然又顫顫巍巍地站了起來!人群里爆發出一陣歡呼聲,有人幸災樂禍地叫道:“一斧倒今兒個陰溝里翻船啦!”
一斧倒十分尷尬,說:“我大意了,勁沒使足。”他瞪著那牛,又恨恨地罵道,“老子送你痛痛快快上路,你還不領老子的情!”罵完后,又是一斧頭砸下去。
斧落處,那牛被砸得一雙前腳齊齊地跪在地上,那蒙在眼睛上的圍裙滲出了殷紅的血水。可是,那牛跪了片刻,前腳竟又一點點地往上挺……一會兒工夫,它又顫顫巍巍地站起來了。
這回大伙兒都覺得不可思議,目光齊刷刷地聚焦在一斧倒身上。一斧倒的臉漲成了醬紫色,眼里像要噴出火來。他對著那牛大喝道:“倒!”又是一斧頭砸下去。
令人大為驚異的是,眼看那牛的前半個身子都已著地了,卻又顫顫巍巍地挺起了身!
此時一斧倒已急了眼,掄起斧頭瘋狂地砸向那牛。到了最后,那牛頭上被砸出一個洞,洞里還有漿液流出,將地上洇濕了一大片。
十四、十五、十六、十七……一斧倒累得氣喘吁吁,臨了,把牛砸得歪倒在地上后,他趁勢狠狠地踹了那牛一腳。那牛掙扎了幾下,終于沒再從地上起來。這期間,一斧倒足足砸了那牛十七斧頭!
一斧倒一邊抹著汗津津的臉,一邊盯著癟癟的牛肚子,說:“這牛也太能活了,如果肚子里沒有牛黃,再活個二十年都能翻地。”
聽一斧倒說得那么肯定,大伙兒紛紛圍過來,好多人都沒見過牛黃長啥樣,正好開開眼。
一斧倒望了望那堆押牛黃的籌碼,喃喃自語道:“老天保佑掏出牛黃來,好歹讓俺扳回些本。”他睜著血紅的雙眼,顫抖著雙手給牛開膛:牛心、牛肺、牛肝、牛脾、牛胃、牛腸……一直捋到最后,壓根就沒見到牛黃的影兒!
“完了完了,這回可賠慘了……”話未說完,一斧倒兩眼一黑,一頭栽進了剛剖開的牛腹里……
這之后,一斧倒就偏癱了。桂花得知后,大著肚子回來了,她決定和一斧倒一起以乞討為生。
這天,一斧倒在桂花的攙扶下外出要飯,他們來到一戶人家門口,見這戶人家個個臉帶喜色,就問主人家有什么喜事。主人家說,家里的母牛下仔了。一斧倒含混不清地嘟噥道:“添個小牛犢而已,又不是添個丁,至于這么樂嗎?”
沒承想主人家耳朵靈,一字不漏地聽到了,他也沒生氣,而是耐著性子解釋。他說,原先同村的一戶人家有頭公牛,他家母牛和那公牛常放養在一起,后來母牛懷孕了。前段時間,這兩頭牛在放養時,突然有只老虎撲了上來,兩頭牛連忙奪路而逃,但老虎速度更快,它一口咬住了因保護母牛而慢了半個身子的公牛,公牛受傷了。母牛見了,竟瞪著眼沖回去拱老虎,老虎惱羞成怒,放了公牛來撲母牛,母牛慌不擇路,從山崖上摔下,把兩條前腿都給摔斷了。最后,是兩家的主人拿農具趕跑了可惡的老虎,抬回了那只受傷的母牛。一路上,公牛眼淚汪汪地舔舐著母牛的傷腿,回村后費了好大勁兒才把它們分開……
自那以后,每天到了差不多的時間,公牛就要來到母牛身旁,舔舐母牛的傷處。一天不讓舔舐,公牛就會異常煩躁,不吃不喝。
“那公牛的主人叫老和?”一斧倒急切地問道。
“是呀,您認識他?”主人家答道,“原先他不想賣那牛,但那次它被老虎咬得不輕,后來又有幾個城里人攛掇,就狠心賣了。在賣之前,老和還熬了那牛三天,故意不讓它來看俺這母牛,把那牛熬得脫了形。唉,真是造孽呀……”
一斧倒似乎明白了,那頭瘦弱的公牛為何會挨了十七斧才倒。他又望了望攙著自己的桂花,心中百感交集……
時間:2022-11-02 作者:多彩大學生網 來源:多彩大學生網 關注:
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