芷江流傳一首民歌: “八月里來八月終， 八月十五殺鴨公，鴨頭鴨腳老板吃，葉翅棒棒待長工。”芷江人家家戶戶都愛養幾只鴨子，熱情的他們總是將鴨子作為招待客人的最高禮遇。而芷江鴨作為芷江著名侗鄉特產食品，其獨特技法造就的“辣、香、嫩、鮮”，更是不知讓多少人流連忘返。

當歷史碰上美食，總能喚起人們味蕾的記憶。芷江鴨最早的歷史可以追溯到春秋戰國時期，仕途失意的屈原被流放至沅水流域，當地村民用鴨子熱情款待了他，那里面有一味最為關鍵的香料，便是“沅有芷兮澧有蘭”中的芷草。在之后，清順年間，乾隆皇帝南巡，途經沅洲府（芷江）聞其香而醒神，食后稱之為天下佳肴，道“三月肉香而久久不忘”。讓它一躍成為宮廷貢品。

芷江鴨的配料是極講究的，需配齊仔姜、蔥、蒜、青紅椒（最好是辣椒由青轉紅時最好）、芷草、米酒、菜籽油（茶油為最好）、醬油這八味配料。先將鴨頭，鴨腳，鴨翅等放入油中翻炒至金黃，再佐以五花肉增香提味，這時鍋中的油正好，香而燙，放入剩余鴨肉和生姜開始慢炒，去腥附香，保持肉的緊實口感。待肉炒至金黃色，放入米酒提香，蓋上甑子小火慢煨。湯汁沿著甑子的邊緣咕嚕嚕的冒泡，直至湯汁收完，慢煨才結束。放入剩余香料大火烹炒，直至香味滲入鴨肉中。最后鐵鍋盛出，小火保溫，這道菜算正式完工。

通過對芷江鴨這一美食的調研，我們對這一非遺美食有了更深入的了解，也更加驚嘆于芷江人民對美食的創造與革新。相信在未來的某個時間里，芷江鴨這一非遺美食將真正的走出湖南。