壓力施加給前額葉皮質(zhì)的影響中，有一種可以歸類為情緒或心理的影響：焦慮、各種形式的憂郁。我認(rèn)識孟妮莎以后，連續(xù)好幾月都和她保持聯(lián)系。在這一段期間里我看到她出現(xiàn)大量的情緒問題征狀。其中一個一直困擾她的問題是自我懷疑，例如擔(dān)心體重、能不能養(yǎng)好小孩、前途茫茫等。例如有一晚她為了排遣孤單，一時昏了頭，于是邀請前任男友到她家，那男人本來就有問題，最后侵犯了她。她的情緒問題就像潮水來襲一樣，似乎隨時都會讓她沒頂，她也不斷的掙扎著應(yīng)付。她有一天告訴我，「有時候壓力實在大到受不了，真不知道該怎么辦。」

對孟妮莎來說，前額葉皮質(zhì)的壓力超過了負(fù)載能力，造成的結(jié)果是她很難控制自己的情緒。但對很多青少年來說，壓力帶來的主要影響，則是控制思考的能力受到損害，這與位于前額葉皮質(zhì)一組稱為「管控功能」（executivefunctions）的特定認(rèn)知能力有關(guān)。在經(jīng)濟(jì)狀況富裕的學(xué)區(qū)里，「管控功能」已經(jīng)成為最新的熱門教育名詞，孩子們常被帶去診斷、評估管控功能的狀況。但對于研究低收入兒童的科學(xué)家來說，「管控功能」之所以成為一門新的、有吸引力的學(xué)術(shù)領(lǐng)域，有另一個原因：「管控功能」似乎是個非常有效的工具，可以縮小貧窮與中產(chǎn)階級兒童的成就差距。